myaupairadventures.reismee.nl

De eerste vakantieweek van de kinderen

Hey!

Leuk dat jullie weer de moeite nemen om mijn blog te lezen. De afgelopen weken kon ik doordeweeks steeds weer wat meer buitenshuis voor mezelf doen en in de weekenden heb ik veel afgesproken met vriendinnen. Zo ga ik bijvoorbeeld regelmatig koffie halen, nadat ik Arthur af heb gezet op school. Vaak neem ik ook een boek mee en ga ik op de Castle Grounds (een park in de stad met een mooi uitzicht als je boven zit) zitten. Met vriendinnen ging ik voorheen vaak picknicken in het park of een rondje wandelen, maar nu de cafeetjes ook hier weer open zijn, gaan we ook wel eens ergens koffiedrinken of lunchen.

Overdag heb ik dus meestal de tijd voor mezelf, maar afgelopen week was dat anders. Mijn beide gastouders moesten werken en het was de eerste week van de vakantie voor de kinderen. Een paar weken terug vroegen mijn gastouders of ik het erg zou vinden om die week met de kinderen te spenderen en het leek mij wel leuk om nog wat meer tijd met de kinderen door te brengen, omdat ik natuurlijk al bijna weer naar huis ga. Ergens zag ik er wel een klein beetje tegenop, maar toch begon ik maandag vol frisse moed aan de week.

Inmiddels pas ik op de maandag ook een paar uurtjes op het nichtje van de jongens, Sophie, omdat haar kinderopvang op maandag geen plek meer voor haar had door de regelingen m.b.t. het Corona-virus. Dus op maandag ben ik met drie kinderen vertrokken naar de speeltuin in het dorp; de jongens waren al maanden niet meer naar de speeltuin geweest, want ook deze waren gesloten. Daar hebben we ons vermaakt tot een uur of 13:00 en toen was het alweer tijd om Sophie naar huis te brengen. Ik nam de jongens mee, zodat we nog even met hun puppy konden knuffelen en spelen, en de rest van de middag hebben we gewoon thuis gespeeld.

Op dinsdagochtend ben ik met ze naar de stad gereden, om naar de bibliotheek te gaan en een ijsje te halen. Dit was een groot succes en 's middags waren we weer gewoon thuis. Op woensdag had Theo een 'playdate' bij een klasgenootje die hier vlakbij woont, dus ik ben met Arthur weer naar Guildford gereden en daar hebben we koffie/warme chocolademelk gedronken. Vervolgens liepen we een beetje rond in de stad en het parkje en liepen we per toeval langs een speeltuin. Daar heeft hij zich nog even vermaakt en daarna zijn we weer richting huis gereden. Vlak daarna kwam Theo alweer thuis en hebben we wat spelletjes gespeeld.

Gisteren hadden we een reservering om te midgetgolfen om 13:00 in Old Woking (dat ligt hier vlakbij). De ochtend was ons dus vrij en volgens mijn gastmoeder zou er daar in de buurt ook een grote speeltuin zitten. We zijn erheen gereden en de kinderen hebben zich ruim 2 uur vermaakt in de speeltuin, terwijl ik rustig mijn boek kon lezen. De midgetgolf was leuk, ook al zijn ze niet altijd even geduldig. Daarna nog even wat gedronken in het restaurantje daar en toen was het ook alweer 15:00 toen we thuis waren. Omdat ze de hele dag buiten in de weer waren geweest, hebben we lekker met zijn drietjes een film gekeken (Home Alone 2, naar de keuze van de jongens haha).

Vandaag was het mooi weer en Sophie zou met haar moeder langskomen om te zwemmen vanmiddag, dus dan zouden we thuis zijn. De jongens hadden het gisteren zo leuk in de speeltuin, dat we daar vanochtend weer heen zijn geweest. Zij hebben zich weer een uur of 2 vermaakt en ik heb in alle rust kunnen studeren, terwijl ik af en toe even keek of de kinderen zich nog vermaakten. Als het aan hun lag, hadden ze er denk ik de hele dag willen zijn. Vanmiddag hebben ze dus lekker gezwommen in de tuin, terwijl ik aan het pootjebaden was en nu zijn ze alweer boven aan het douchen, om vervolgens lekker naar bed te gaan.

Ik heb een leuke week gehad, maar ben wel blij dat het straks lekker weekend is en ze daarna twee weken lang, overdag, naar zomerkamp gaan. Dan heb ik de dagen ook weer een beetje voor mezelf, want hoe leuk het deze week ook was, het was ook best vermoeiend.

Nog twee weken en vier dagen te gaan, en dan ga ik alweer naar huis! Voor die tijd horen jullie vast nog van me.

Veel liefs,

Manouk

En toen was daar Corona...

Hey!

Mijn laatste blog dateert alweer van 25 februari (oeps..). Dat heeft eigenlijk een hele simpele reden: het Coronavirus. Eind februari/begin maart had ik mijn leven hier redelijk opgebouwd en ging het heel goed, maar het werd het een beetje chaotisch rondom het virus. Midden maart gingen de scholen, winkels, horeca en dergelijke dicht. Net als in Nederland, mocht je nog wel buiten sporten en de nodige boodschappen doen, maar verder moesten we vooral binnenblijven. Uiteraard was dit allemaal heel begrijpelijk, maar wel jammer. 3 maanden lang hebben we in lockdown gezeten, dus de helft van de tijd dat ik hier in Engeland ben, kon ik nergens heen. Hier kan je niemand de schuld van geven, maar het is toch niet wat ik had verwacht van mijn au pair avontuur.

Aan het begin van de lockdown-periode hoorde ik van veel au pairs dat ze terug naar huis gingen, omdat ze zich hier minder veilig voelden en bang waren dat ze straks helemaal niet meer terug zouden mogen naar hun thuisland. Zelf had ik daar in het begin niet zo'n last van, maar langzamerhand begon de twijfel toch steeds meer toe te slaan. Eind maart zouden mijn ouders langskomen en toen dat helaas niet door kon gaan, wilde ik eigenlijk toch wel graag naar huis. Het probleem was echter dat ik sowieso na een week of twee dan terug had willen komen naar Engeland en het niet zeker was dat dat mogelijk zou zijn. Na een Skype-gesprek met mijn ouders en gastouders samen, heb ik toch bewust de keuze gemaakt om te blijven. Ik was bang dat ik anders spijt zou krijgen en buiten dat kon ik mezelf hier in Engeland een stuk nuttiger maken dan thuis in Nederland. Mijn gastouders hebben wel steeds gezegd dat het me altijd vrij stond om naar huis te gaan als ik dat wilde en dat zij het wel zouden redden. Het bracht rust om te weten dat ik altijd nog van mening kon en mocht veranderen.

Zo gezegd, zo gedaan bleef ik hier in Engeland en begon de thuisscholing van de kinderen. De eerste twee weken was dit onduidelijk voor alle partijen: voor de kinderen, voor mijn gastouders en mij, maar ook voor de school. We hadden de dag wel eerlijk verdeeld, dus ik had ook nog genoeg tijd voor mezelf. Na die twee weken was het drie weken paasvakantie (ja echt drie weken)! Mijn gastouders moesten nog steeds werken, maar we hielden dezelfde dagverdeling aan. Na de drie weken vakantie, was de thuisscholing een stuk beter opgezet en konden de kinderen ook contact maken met klasgenoten en de leerkrachten. De jongste had nog wel veel hulp nodig, maar dat is ook logisch voor een zesjarige. Die hulp heb ik met name op me genomen 's ochtends en de oudste zat grotendeels zelfstandig te werken in de kamer waar mijn gastvader ook werkt. 's Middags nam mijn gastmoeder dan de jongste van mij over en had ik wat tijd voor mezelf. Die tijd voor mezelf vulde ik met name met lezen, werken aan een verslag voor de uni, een beetje tv-kijken en wandelen. Alles in de stad was dicht, dus op een gegeven moment werd het wel een beetje saai en eentonig en daarom had ik ook geen inspiratie voor een blog.

Sinds 16 mei was het weer toegestaan om te wandelen of te sporten met iemand buiten je gezin. Inmiddels had ik nog maar een vriendin hier, Elisa, die ook besloten had te blijven. Met haar heb ik sindsdien elk weekend gewandeld/gefietst. Sinds 15 juni zijn ook de winkels hier weer open en komt er ook steeds meer levendigheid in het openbare leven. Uiteraard nog wel met de "social distancing"regels en andere zaken, maar er is in ieder geval weer een beetje wat te doen. Elisa is inmiddels naar huis, omdat haar tijd erop zat, maar een andere vriendin, Eva, is weer terug en ik heb ook nog een nieuw meisje leren kennen. In de weekenden ben ik daarom vaak lekker op pad. Hoe leuk mijn gastgezin ook is, soms wil je gewoon even weg en dan is het heel fijn om te kunnen kletsen met leeftijds- en ervaringsgenoten. Eva gaat binnenkort ook weer weg, maar Ymke blijft ongeveer net zo lang als ik, namelijk 6 weken. De komende weken ga ik genieten van het leven als au pair en over 5 weken komt mijn nicht hier, want die gaat mij overnemen. Super gezellig om nog even een weekje met haar door te kunnen brengen hier in de zomer, voordat ik naar huis ga.

Voor nu ga ik de blog afsluiten, maar ik beloof dat ik er nog wat zal posten voordat ik wegga. Er gebeuren nu immers weer wat meer leuke dingen in mijn leven ;)

Veel liefs,

Manouk


Eerste theatertripjes, Londen & Nieuwe vrienden

Het is alweer 3 weken geleden dat ik mijn vorige blog schreef. Vandaag ben ik hier precies een maand, en het bevalt nog steeds goed! Waar er 3 weken geleden voorzichtig contacten begonnen te komen, heb ik nu al veel nieuwe mensen ontmoet. De Nederlandse au pair met wie ik naar de bioscoop ben geweest (zie vorige blog) heeft mij toegevoegd aan een groepsapp met een aantal andere au pairs uit de omgeving. Toen ik zag dat er op 8 februari een balletvoorstelling was in Woking (een stad in de buurt) die ik graag wilde zien, heb ik in die groepsapp gevraagd of er iemand mee wilde; drie meiden reageerden enthousiast, dus gingen we met zijn vieren naar het theater en diezelfde avond hebben we nog wat gedronken in Guildford. De zondag daarop heb ik koffiegedronken met een au pair uit Oostenrijk (dat zouden we al eerder gedaan hebben, maar dat kon toen helaas niet doorgaan), dus dat was weer een nieuw contact.

De daaropvolgende week was een gewone werkweek voor mij en er waren geen bijzonderheden. Op zaterdag 15 februari was er een au pair meet-up in Londen, georganiseerd door het Engelse au pair bureau waar ik aan gekoppeld ben. Dit leek me een leuke kans om nog meer mensen te ontmoeten en aangezien dat pas om 15:00 begon, kon ik 's ochtends mooi Londen in. Ik kwam rond 11:30 aan op London Waterloo en ben vanaf daar naar een koffiezaak/bakker gelopen, die ik heb leren kennen toen ik met mijn zus in november 2018 in Londen was. Hier heb ik in alle rust koffie gedronken en wat gegeten. Het plan was om daarna even rond te lopen, maar aangezien het regende had ik daar niet zoveel zin in. Ik had mijn boek meegenomen, dus ik ben blijven zitten en heb wat gelezen totdat het tijd was om te gaan. Vanaf de koffiezaak zou het ongeveer een uur lopen zijn naar de plek waar we hadden afgesproken voor de meet-up. We hadden afgesproken op King's Cross Station en toen iedereen daar was, hebben we ergens koffie gedronken en taart gegeten. Ik zat tegenover een meisje uit Finland en het was erg gezellig; ik heb op het eind ook telefoonnummers met haar uitgewisseld, zodat we een keer iets af kunnen spreken.

De zondag verliep vrij rustig; Theo had een kinderfeestje in een sporthal, en ik ben met Arthur en mijn gastmoeder in diezelfde sporthal wezen schaatsen. Na het feestje zou mijn gastvader met de kinderen en de hond een paar dagen naar vrienden gaan, aangezien hij en de kinderen vakantie hadden. Zij zijn vanaf de sporthal gelijk doorgereden en ik had met mijn gastmoeder een heerlijk rustig filmavondje. Op maandag ging ik met mijn gastmoeder naar de musical Waitress in Londen (deze kaarten hadden we geboekt op de dag dat ik hier aankwam), dus 's ochtends gingen we samen met de trein naar Londen. Zij ging werken en ik ging opnieuw Londen in, maar nu samen met een andere au pair uit Spanje; haar gastkinderen zijn vriendjes van Theo & Arthur en gaan ook naar dezelfde school, dus ik zie haar bijna dagelijks op het schoolplein. Eerst zijn we naar de National Gallery geweest, vervolgens hebben we ergens wat gegeten, en daarna hebben we met name veel gelopen (ik heb die dag volgens mijn telefoon ongeveer 30.000 stappen gezet!). Toen was het tijd voor haar om naar huis te gaan, dus ik ben met haar meegelopen naar het station en ben vervolgens naar de Shake Shack gelopen, waar ik met mijn gastmoeder had afgesproken. We hebben hier samen wat gegeten en zijn daarna naar het theater gelopen. We hebben een fantastische avond gehad, en hebben een paar acteurs/actrices ontmoet, waaronder Sara Bareilles (zij heeft de muziek en liedteksten geschreven, en speelt momenteel de hoofdrol) dus dat was erg leuk.

Dinsdag heb ik heerlijk uitgeslapen en had ik de hele dag voor mezelf, aangezien de kinderen en mijn gastvader nog steeds weg waren en mijn gastmoeder aan het werk was. Op dinsdagavond kwamen de kinderen weer terug en ook de peetvader van Theo kwam een paar dagen logeren. Op woensdag was mijn gastvader jarig en zijn we met zijn allen pizza wezen eten in de stad en de rest van de week was vrij rustig. Op vrijdag vroeg de Nederlandse au pair met wie ik naar de bioscoop ben geweest of iemand dit weekend mee wilde naar de bioscoop, dus op zondag ben ik met een aantal meiden naar de film geweest, maar verder was het weekend vrij rustig. De peetvader van Theo is vrijdag aan het eind van de middag vertrokken en op zaterdag kwamen de moeder en zus van mijn gastvader logeren, dus dat was ook gezellig.

Gisteren is school weer begonnen, dus de normale routine is weer terug en ik moet zeggen dat ik dat ook wel weer fijn vind. Hoewel deze week ook niet de geheel normale routine is, want donderdag komt Sanne (ik vermoed dat iedereen die dit leest, wel weet dat dat mijn zus is, maar toch) hierheen voor een paar dagen! Voor de zaterdag hadden we een paar weken geleden al kaarten geboekt voor twee musicals, maar aangezien Waitress zo mooi was hebben we die erbij geboekt op vrijdagavond. Nog maar 2 dagen totdat ik haar op kan halen van het station en kan knuffelen!

Voor nu sluit ik deze blog af en hoop ik jullie gauw weer leuke dingen te kunnen vertellen.

Veel liefs,

Manouk


De eerste week

Inmiddels heb ik mijn eerste week als au pair alweer achter de rug. Daar zal ik jullie zo meer over vertellen, maar ik zal eerst nog even wat context geven. Ik ben namelijk au pair van twee jongens, Theo van 7 en Arthur van 6. Ze wonen in een dorpje in graafschap Surrey en het duurt met de trein ongeveer een halfuurtje voordat je in Londen bent.

25 januari ben ik naar Engeland vertrokken. Mijn ouders en mijn zus brachten me naar het vliegveld in Düsseldorf en na het afscheid ben ik het vliegtuig ingestapt. Om 15:00 arriveerde ik op het vliegveld in Londen en daar werd ik opgehaald door de jongens en hun vader. Ze waren gelijk enthousiast en daardoor voelde ik me heel erg welkom. Na een ruim halfuurtje rijden kwamen we thuis aan en daar ontmoette ik de moeder en de voormalige au pair; hij heeft me de eerste 4 dagen wegwijs gemaakt in zijn leven als au pair bij dit gezin. Dat was heel fijn, want dan stond ik er niet gelijk alleen voor. Ik kreeg van de kinderen gelijk een rondleiding door het huis en daarna hebben we even thee gedronken. Daarna heb ik even met de jongens gespeeld en al snel stond het eten op tafel. Na het eten ben ik naar boven gegaan om mijn koffers uit te pakken, nog even wat tv gekeken, en daarna ben ik gaan slapen.

De volgende ochtend heb ik met Arthur, mijn gastmoeder, een vriendje van Arthur en zijn moeder een wandeling gemaakt in het bos. Zo werd ik gelijk een beetje bekend in de omgeving. 's Middags gingen we naar de kerk waar Theo met zijn koor moest zingen en daarna zijn we met zijn zessen uit eten geweest als afscheid van de voormalige au pair en als welkom voor mij. 's Avonds ben ik weer op tijd naar bed gegaan, want de volgende ochtend zou de wekker vroeg gaan.

De eerste 'werkdag' was voor mij nog makkelijk, omdat ik met name meekeek met de voormalige au pair. Het waren veel indrukken om te verwerken, maar het was wel leuk en niet heel moeilijk. 's Middags ben ik al naar school gereden en dat ging eigenlijk al best wel goed. Toen we terugkwamen van school heeft hij voor de kinderen gekookt en heb ik even tv met ze gekeken. Daarna hebben de kinderen gegeten en hebben we nog een spelletje gedaan. Toen kwamen de ouders thuis en was het bedtijd voor de kinderen; deze routine doen de ouders altijd zelf. Daarna hebben wij gekookt en gegeten; kinderen en ouders eten hier dus doordeweeks niet samen. Dat vond ik eerst best wel gek, maar je went er wel snel aan.

De daaropvolgende dagen heb ik veel gereden en ik ben nu eigenlijk al wel gewend aan het links rijden. Op dinsdag heeft hij me het centrum van Guildford laten zien; dit is de stad waar de kinderen naar school gaan en waar het meeste te doen is in de buurt. Verder zagen de dagen er een beetje hetzelfde uit als de maandag, dus zo kwam ik al snel in de routine.

Donderdagochtend vroeg is de voormalige au pair naar huis vertrokken en ben ik, nog voor de zekerheid, met de vader naar school gereden. 's Middags heb ik de kinderen wel alleen opgehaald en dit ging prima, dus dat was superfijn voor mijn zelfvertrouwen. De avondroutine heb ik toen voor het eerst zelf gedaan en dat ging eigenlijk ook wel makkelijk. Ik moet wel zeggen dat de moeder al vroeg thuis was, dus die stond standby om het maar even zo te zeggen. De vrijdag ging eigenlijk een beetje hetzelfde als de donderdag, maar ik had inmiddels wat telefoonnummers van andere au pairs gekregen, waaronder die van een ander Nederlands meisje. Zij zou met wat andere meiden naar de bioscoop gaan zaterdag en ze vroeg of ik meewilde. In de weekenden ben ik vrij, dus dat leek me een mooie gelegenheid om mensen te leren kennen. Uiteindelijk zijn we maar met zijn tweeën geweest, maar het was wel gezellig dus de eerste contacten beginnen ook al vorm te krijgen.

Vandaag was een rustig dagje. Ik heb uitgeslapen en de was van de kinderen opgeruimd (aangezien dit een van mijn taken is). Daarna heb ik even met mijn ouders en zus gevideobeld (is dat een woord?) en daarna nog een poosje alleen met mijn zus. Daarna werd me gevraagd of ik thuisbleef en zo ja of ik dan even op de kinderen wilde passen, omdat de ouders graag samen wilde hardlopen. Ik vond dat geen probleem want ik had toch geen plannen en ze gaven me er zelfs wat extra loon voor (dat had absoluut niet gehoeven, maar wel superlief!). Ik heb Monopoly met ze gespeeld en toen dat afgelopen was, kwamen ze alweer thuis. Daarna hebben we met zijn allen gegeten, heb ik de schooltassen voor de kinderen ingepakt en hun schooluniformen klaargelegd. Vervolgens ben ik met een kop thee naar boven gegaan, heb ik nog even wat tv gekeken, gedoucht en nu schrijf ik deze blog.

Al met al is de eerste week goed bevallen en zit ik hier de komende maanden wel op mijn plekje. Woensdag ga ik koffiedrinken met een andere au pair uit Oostenrijk en ga ik zelf even Guildford in, dus dat is een leuk vooruitzicht. Hopelijk heb ik jullie een beetje mee kunnen nemen in hoe mijn eerste week eruit zag. Voor nu zeg ik in ieder geval slaap lekker, want morgen gaat de wekker weer om 6:00.

Tot de volgende blog!

Liefs,

Manouk

Welkom!

Hallo en wat leuk dat je deze blog hebt geopend!

Mijn naam is Manouk, ik ben 21 jaar en hopelijk vanaf februari tot en met juli au pair in Engeland! Momenteel ben ik nog bezig met het aanmeldtraject, maar omdat ook dat een deel is van het au pair worden, schrijf ik deze blog vast.

Al sinds ik ben geslaagd van de middelbare school leek het me fantastisch om au pair te worden, maar ik besloot toch eerst te gaan studeren. Op dit moment zit ik in de afrondende fase van mijn bacheloropleiding Pedagogische Wetenschappen en aangezien ik pas in september 2020 met mijn master wil beginnen, leek het me de perfecte tijd om de tijd tussen mijn bachelor en master op te vullen met het worden van au pair.  

Deze blog zal de plaats zijn om op de hoogte te blijven van mijn avonturen en ervaringen tijdens deze reis. Wil je automatisch een mailtje ontvangen wanneer er een nieuw verhaal online staat? Meld je dan aan voor mijn mailinglijst door je e-mailadres achter te laten in de rechterkolom. Voor nu wens ik jullie een fijne dag en ik zal snel een nieuw verhaal posten over alle voorbereidingen en hoe dat allemaal in zijn werk gaat. 

Groetjes,

Manouk

Deze reis is mede mogelijk gemaakt door:

Travel Active